Come vengono giuntati o terminati i microcavi soffiati ad aria? Una guida pratica

Micro cavi soffiati ad aria rappresentano un'evoluzione significativa nell'implementazione della rete in fibra ottica, offrendo notevole flessibilità ed efficienza durante l'installazione. Tuttavia, una volta che questi cavi leggeri e di piccolo diametro vengono inseriti nei loo percorsi di microcondotti, sorge una domanda fondamentale: come sono collegati al resto della rete? I processi di giunzione e terminazione sono i passaggi finali e vitali che trasformano un percorso installato in un collegamento di comunicazione in tempo reale.

Comprendere l'anatomia del cavo

Prima di approfondire le procedure, è fondamentale capire cosa distingue i microcavi Air Blown. Solitamente con un diametro compreso tra 2 mm e 6 mm, questi cavi sono progettati per un attrito minimo e la massima flessibilità. La loro costruzione spesso consiste in:

• Fibre centrali: Comunemente da 1 a 24 fibre, anche se ne esistono conteggi più elevati, disposte in modo lasco o in un tubo tampone sottile e flessibile.
• Membri di forza: I filati aramidici non metallici (come Kevlar®) sono standard per mantenere la flessibilità e le proprietà dielettriche.
• Giacca: Un rivestimento liscio in polietilene ad alta densità (HDPE) o polimero a basso attrito che facilita la soffiatura.

Questo design minimalista influenza ogni fase successiva della giunzione e della terminazione, richiedendo precisione e tecniche specializzate.

Fase 1: preparazione e accesso

Il processo inizia molto prima che la giuntatrice a fusione venga accesa.

1. Accesso ed estrazione dei cavi:
A differenza dei cavi tradizionali tirati attraverso condotti di grandi dimensioni, i microcavi soffiati ad aria risiedono all'interno di un microcondotto (in genere da 5 mm a 14 mm di diametro). Per accedere al cavo, un tecnico deve prima tagliare con attenzione il microdotto utilizzando un tagliatubi dedicato. L'obiettivo è creare un'apertura pulita e perpendicolare senza rigare la guaina del cavo sottostante. Il microcavo viene quindi estratto delicatamente, lasciando un anello di servizio sufficiente (consigliato 3-5 metri su ciascun lato) per la giunzione e la futura rilavorazione. Questo anello è spesso conservato in una chiusura o in una scatola allentata.

2. Spelare il microcavo:
Questo è un passaggio che richiede una cura eccezionale. Le spelacavi standard sono spesso troppo grandi o aggressive per le guaine dei microcavi. invece, utensili spelafili per microcavi vengono utilizzati. Questi strumenti consentono un taglio preciso e con profondità regolabile per rimuovere il rivestimento esterno senza danneggiare gli elementi di rinforzo del filato aramidico o il tubo tampone sottostante. Il filo di aramide viene quindi tagliato con precisione utilizzando forbici di alta qualità. La fase finale prevede la rimozione del rivestimento protettivo dalle singole fibre utilizzando spelafili di precisione, un processo identico al lavoro standard sulle fibre ma eseguito su scala più piccola e delicata.

Fase 2: il processo di giunzione

La giunzione prevede l'unione permanente di due fibre ottiche end-to-end. Per i microcavi ad aria soffiata, il metodo preferito è giunzione per fusione .

1. Scissione:
Una giunzione perfetta non è negoziabile per una giunzione con poche perdite. La fibra deve essere incisa e rotta per creare una superficie terminale perpendicolare e piatta a specchio. Le mannaie elettriche sono universalmente utilizzate in ambienti professionali per garantire tagli costanti e di alta qualità. Data la piccola dimensione delle fibre, ispezione visiva con a microscopio incorporato della giuntatrice a fusione oppure è obbligatoria una sonda di ispezione della fibra separata per verificare la presenza di difetti prima della giunzione.

2. Giunzione di fusione:
Il processo principale utilizza una giuntatrice a fusione, che allinea le due estremità della fibra con una precisione inferiore al micron. La giuntatrice applica un piccolo arco elettrico che scioglie le estremità del vetro, fondendole insieme in modo permanente. Le giuntatrici moderne hanno profili specifici per fibre standard monomodali (SMF) o multimodali (MMF), applicabili ai microcavi soffiati ad aria.

Considerazioni speciali per i microcavi soffiati ad aria:

• Gestione della tensione: Il cavo leggero e il filato aramidico forniscono una stabilità meccanica inferiore rispetto ai cavi tradizionali rigidi e armati. Le fibre e il cavo devono essere fissati correttamente nei supporti e nella chiusura della giuntatrice per evitare che la tensione venga trasferita direttamente al fragile punto di giunzione.
• Protezione della giunzione: Dopo la fusione, il punto di giunzione è immediatamente protetto. Il metodo universale utilizza a protettore di giunzione termoretraibile . Questo piccolo manicotto, contenente un'asta metallica resistente e un adesivo hot-melt, viene fatto scorrere sulla giunzione prima della fusione. Dopo la giunzione, viene centrato sopra la giunzione e riscaldato in un forno dedicato o nel riscaldatore incorporato della giuntatrice. Si restringe per formare un involucro rigido e protettivo che allevia lo stress da piegatura e previene la rottura.

3. Test e documentazione sulla perdita di giunzione:
In ogni giunzione viene misurata la perdita ottica dalla giuntatrice a fusione utilizzando a Iniezione e rilevamento locale (LID) metodo o tramite una traccia OTDR (Optical Time Domain Reflectometer) post-completamento. La perdita accettabile è tipicamente < 0,05 dB per le fibre monomodali. Questi risultati, insieme alle posizioni e agli identificatori delle giunzioni, sono meticolosamente documentati per i registri della rete.

Fase 3: risoluzione e connettività

La terminazione prevede il montaggio della fibra con un connettore (ad esempio, LC, SC) da collegare all'apparecchiatura o a un pannello di connessione. Per i microcavi ad aria soffiata vengono utilizzati due metodi principali.

1. Soluzioni pre-terminate:
Sempre più diffuso, questo comporta l'ordinazione di microcavi ad aria soffiata con connettori installati in fabbrica su una o entrambe le estremità. Questi connettori sono protetti da robusti stivali da breakout or leader estraibili progettati per resistere alla forza di soffiaggio. Dopo l'installazione, il cappuccio protettivo viene rimosso e il connettore è pronto per l'uso. Questo metodo elimina il lavoro di terminazione sul campo, garantendo prestazioni ottimali del connettore, ma richiede una misurazione precisa dei percorsi dei condotti.

2. Terminazione sul campo:
Quando la pre-terminazione non è fattibile, viene eseguita la terminazione sul campo. A causa del diametro ridotto del cavo, spesso non è possibile una crimpatura diretta del connettore. L'approccio standard è:

• Connettore Fusion-On (giunzione a spirale): Questo è il metodo sul campo più affidabile. A connettore di giunzione per fusione viene utilizzato, che è essenzialmente un codino in fibra corta con un connettore su un'estremità e una fibra nuda sull'altra. La fibra nuda viene giuntata per fusione alla fibra sul campo dal microcavo soffiato ad aria e la giunzione è protetta con una piccola protezione di giunzione termorestringente autonoma. L'insieme viene quindi inserito all'interno di a manica di transizione o chiusura.
• Connettori di giunzione meccanica: Sebbene siano più veloci, questi connettori utilizzano gel di adattamento dell'indice e bloccaggio meccanico. Possono essere utilizzati ma generalmente presentano una perdita di inserzione leggermente superiore e meno consistente rispetto ai metodi di fusione e possono essere meno robusti a lungo termine per le installazioni permanenti.

Fase 4: Alloggio e protezione – La chiusura

Questo è probabilmente il passaggio più critico specifico per l'ecosistema dei microcavi soffiati ad aria. I delicati punti di giunzione e il passaggio dal micro cavo flessibile ad un più robusto patch cord o cavo di distribuzione devono essere gestiti in maniera impeccabile.

A chiusura specifica per micro condotto/micro cavo viene utilizzato. Queste chiusure sono progettate per:

• Fornire la sigillatura del microdotto: Sono dotati di porte specializzate che creano una chiusura ermetica attorno al microdotto stesso, impedendo l'ingresso di umidità e mantenendo l'integrità del sistema di condotti per futuri colpi.
• Ancorare il membro della forza: La chiusura include funzionalità per bloccare e fissare positivamente il filo di aramide dal micro cavo soffiato ad aria. Questo è vitale: garantisce che qualsiasi carico di trazione sul cavo sia sostenuto dall'elemento di rinforzo, non dalle fibre o dalle giunzioni.
• Organizza e proteggi le giunzioni: Le giunzioni vengono instradate e fissate in vassoi di giunzione, che vengono poi impilati ordinatamente all'interno del corpo di chiusura sigillato e robusto dal punto di vista ambientale. Questi vassoi forniscono un'ampia protezione del raggio di curvatura (>30 mm) per le fibre immagazzinate.
• Facilitare la transizione: La chiusura fornisce un punto sicuro per il passaggio ai cavi patch standard o ai cavi di distribuzione per la connessione di rete.

Migliori pratiche e sfide comuni

• La pulizia è fondamentale: I contaminanti di dimensioni micro causano problemi di dimensioni macro. Lavora nell'ambiente più pulito possibile e utilizza salviette prive di pelucchi e alcol isopropilico di elevata purezza per ogni fibra.
• Consapevolezza del raggio di curvatura: Non violare mai il raggio di curvatura minimo del cavo (spesso fino a 15 mm, ma controlla le specifiche del produttore). Le curve strette causano una perdita immediata del segnale (macrobending) e un degrado a lungo termine.
• Piano per il futuro: I sistemi Micro Cable Air Blown sono progettati per facili aggiornamenti futuri. Durante la giunzione, assicurarsi che nella chiusura sia conservato un ampio circuito di servizio. Utilizzare chiusure con porte e vassoi di riserva per accogliere i futuri cavi soffiati nei microdotti vuoti.
• Documentarsi rigorosamente: Poiché la rete è in gran parte "invisibile" all'interno dei condotti, i diagrammi dettagliati del costruito che mostrano le posizioni delle giunzioni, gli ID delle chiusure e i risultati dei test sono essenziali per la risoluzione dei problemi e la manutenzione.

Conclusione

La giunzione e la terminazione dei microcavi soffiati ad aria è una disciplina che unisce la precisione standard della fibra ottica con tecniche specializzate per un'anatomia unica dei microcavi. Il processo non è intrinsecamente più difficile rispetto al lavoro con i cavi tradizionali, ma richiede una comprensione mirata degli strumenti, delle chiusure e dei principi di scarico della tensione corretti. Dando priorità a un'attenta preparazione, a una giunzione a fusione impeccabile e, soprattutto, a un adeguato ancoraggio meccanico e protezione all'interno di una chiusura adeguata, i tecnici di rete possono garantire che la velocità e la flessibilità intrinseche dell'installazione del microcavo ad aria soffiata si traducano in un collegamento in fibra ottica affidabile, a basse perdite e a prova di futuro. La chiave sta nel rispettare il design del cavo: la sua installazione è rivoluzionata dall'aria, ma le sue prestazioni sono garantite da una meticolosa lavorazione artigianale nel punto di connessione.